s.f. Inseto voador pertencente à ordem Hymenoptera, da superfamília Apoidea, subgrupo Anthophila. Tem importante atuação na polinização. A espécie mais conhecida é a Apis mellifera, também conhecida como abelha-europeia e/ou abelha-de-mel, com criação voltada para a produção de mel, própolis e geleia real. As abelhas são seres sociáveis que vivem em colônias, ou sociedades, abrigadas em colmeias, construídas por elas mesmas para sua proteção. As colônias são constituídas de uma única rainha, centenas de zangões e milhares de operárias. Informação enciclopédica: As espécies nativas da América e da Oceania não possuem ferrão e são consideradas menos agressivas que as abelhas africanas. No Brasil encontram-se abelhas de espécies híbridas e não híbridas, que apresentam ou não ferrão. As abelhas que possuem ferrão têm origem do cruzamento entre abelhas europeias e africanas, e são criadas para maior produtividade e resistência. Já as que não possuem ferrão, consideradas mais dóceis, são espécies do gênero Meliponini.